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另一名官员叹了声。

那些没个家世背景的年轻人，谁又不担心自己会成为下一个倪青岚呢？只要权贵有心，便能使其十年寒窗之苦付之一炬，甚至付出生命为代价。

此事在读书人中间闹得如此地步，实在是因为它正正好，戳中了那些血气方刚，正是气盛的年轻人的心。

“咱们啊，还是好好议定新政的事项，别去掺和他们谏院和翰林院的事儿……”趁着翰林学士贺童还没来，有人低声说道。

话音才落，众人见张相公与孟相公进来，便起身作揖。

“都抓紧议事。”

孟云献像是没听到他们说了些什么似的，背着手进门便示意他们不必多礼，随即坐到位子上便与张敬说起了正事。

官家虽仍在病中，但政事堂议论的新政事项依旧是要上折子到官家案头的，官员们也不敢再闲聊，忙做起手边的事。

天才擦黑，孟云献从宫中回到家里，听内知说有客来访，他也懒得换衣裳，直接去了书房。

“倪青岚的事在云京城里闹得这样厉害，是你夤夜司做的？”等奉茶的内知出去，孟云献才问坐在身边的人。

“是倪青岚的妹妹倪素，但咱家也使了些手段，让周挺将那书童贾岩的证词也趁此机会散布出去，如此一来，茶楼里头说书的就更有的说了。”

若非是韩清有意为之，外头也不会知道那么多吴继康犯案的细节。

“这个姑娘……”

孟云献怔了一瞬，端着茶碗却没喝，“竟是个硬骨头。”

他语气里颇添一分讚赏。

“难道，她想上登闻院？”

孟云献意识到。

“若非如此，她何必四处花银子将此事闹大？咱家心里想着，这登闻院，她是非去不可了。”

韩清谈及此女，眉目间也添了些复杂的情绪。

“登闻院的刑罚，她一弱女子，真能忍受？”茶烟上浮，孟云献抿了一口茶，“不过她这么做，的确更好方便你我行事。”

“官家本就在意生民之口，而今又逢泰山封禅，想来官家心中便更为在意这些事，倪青岚的事被闹到登闻院，官家便不能坐视不理，他一定要给出一个决断才行。”

可如何决断？满云京城的人都盯着这桩案子，那些寒门出身的读书人更由倪青岚之事推及己身，若官家此时仍旧铁了心包庇吴继康，只怕事情并不好收场。

那倪素，是在逼官家。

思及此，孟云献不由一叹：“韩清，我觉得她有些像当初的你。”

“当年咱家若能上登闻院，咱家也定是要去的。”

韩清面上浮出一分笑意。

那时韩清不过十一二岁，是个在宫中无权无势的宦官，而他这样的宫奴，是没有资格上登闻院的。

幸而求到孟云献面前，他才保住亲姐的性命。

孟云献沉吟片刻，一手撑在膝上，道：“只等她上登闻院告了御状，官家一定会召见我。”

——

九月九是重阳。

倪素起得很早，在香案前添了香烛，她看见昨日蔡春絮送来的茱萸，朱红的一株插在瓶中，她想了想，折了一截来簪入发髻。

“好不好看？”

她转身，问立在檐廊里的人。

徐鹤雪看着她，她一身缟素好似清霜，挽着三鬟髻，却并无其它饰物，唯有一串茱萸簪在发间，极白与极红，那样亮眼。

“嗯。”

他颔首。

倪素笑了一下，她的气色有些不好，脸也更清瘦了，她从瓶中又折了一截茱萸，走到他的面前，拉住他的衣带一边将茱萸缠上去，一边说：“今日你要陪我去登一座很高很高的山，不能不戴这个。”

那座很高很高的山，在登闻院。

“倪素……”

徐鹤雪垂眸，看着她的手指勾着他霜白的衣带，他喉结微动。

“你听我说，”

倪素打断他，“今日你一定不要帮我，不要让任何人发现你的存在。”

缠好了茱萸，倪素的视线从殷红的茱萸果移到他洁白严整的衣襟，再往上，看着他的脸。

徐鹤雪抿唇，手指在袖间蜷缩。

“我受了刑，你会不会照顾我？”倪素的语气很轻松，“若你不照顾我的话，我就惨了。”

“我会。”

他说。

“嗯。”

倪素的眼睛弯了一下，“那我先谢谢你。”

登闻鼓在皇城门外，倪素从南槐街走过去，晨间的雾气已经散了许多，日光越发明亮起来。

街上来往的行人众多，她在形形色色的人堆里，看见皇城门外的兵士个个身穿甲胄，神情肃穆。

登闻鼓侧，守着一些杂役。

没有人注意到倪素，直到她走到那座登闻鼓前，仰望它。

日光灿灿，刺人眼睛，看鼓们互相推搡着，盯着这个忽然走