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第421节(4 / 5)

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就没有察觉到自己当年曾经假传过圣旨。等此人一死,皇帝就相信,这世上除了自己,只剩下心腹的萧明德知道这个秘密了。

他万万想不到,有朝一日,自己的三儿子朱玏,会忽然提起旧事来。虽然朱玏知道的情况并不详细,但也有些细节,是只有自己和萧明德这两个亲历者才知晓的,绝对不是凭着些许蛛丝蚂迹能猜到的!

这意味着他曾经最信任的萧明德背叛了他!把他最重要的秘密告诉了有心染指皇位的三儿子朱玏!

皇帝当时真是气疯了!就连萧明德隐瞒了萧明珠为他生下的儿子朱瑞存在十八年,他都没有这么生气过。他最担心的是,一旦萧明德把这个秘密告诉燕王,那会发生什么事呢?

萧明德本来就拥有城卫军大权,对禁军也有很大的影响力,倘若他向燕王告密,从而与掌握了北方军权的燕王联合在一起,那么皇室便再无反抗之力。

燕王虽然是皇帝的同胞亲弟弟,但他要是知道自己差一点儿就有机会成为皇帝,他又怎么可能原谅兄长?!这些年来,他一直牢牢抓住了自己手中的权力,把燕地治理得如同一个国中之国。倘若他有望能成为大明江山的主人,他又怎么可能会拒绝呢?!

皇帝把自己放到燕王的立场上,都觉得不可能拒绝的。这么一想,他就越发不能接受燕王知道这个秘密了。

三皇子威胁他,他便作了退让,在很多事情上态度暧昧,好让三皇子误以为自己有希望。事实上,在三皇子开口透露出威胁之意时起,皇帝就已经在心目中给这个儿子的继承资格判了死刑。

他只是想要稳住这个知情的野心家儿子,稳住儿子背后的萧明德,不让他们生出怨气,去找燕王告状罢了。等到他削去三皇子和萧明德的所有权力,约束住他们的爪牙,让他们主动知难而退,再抛出些实打实的好处,稳住他们,他们自然就会许下诺言,保证自己永远不会向燕王说出不该说的话了。

可惜,事情未能如皇帝所愿。萧明德没有掺和的意思,反而因为丧子而主动请辞,倒是萧家内眷蠢蠢欲动,三皇子更是直接当着燕王的面,差一点儿就喊破了旧年的隐秘。

皇帝不能确信萧明德是否曾经把秘密透露给妻子儿女知道,更不敢断定燕王不会私下里去调查三皇子那半句话的意思。为了赶在萧明德一家向外界泄露他矫诏的秘密之前,断绝燕王夺位的可能,皇帝决定要跟自己的两个儿子来一个开诚布公,说服他们——主要是长子朱瑞——站在自己这一边。

心虚

朱瑞板着脸听完了皇帝的话。

他心中怒火中烧,但脸上还是努力维持着平静的表情,十分郑重地告诉皇帝:“父王待皇上从来没有过二心!他早就被过继去燕王府的时候,就已经放弃了大位之望。他从来就没想过还要去跟皇上争什么!”

皇帝说完了自己最大的秘密,情绪正有些激动,还挨在引枕上慢慢地调息着呼吸,闻言露出了一个苦笑:“傻孩子,你不懂……他原本以为自己没有希望,自然不会去跟朕争什么。可他要是知道,自己距离朕的位置,曾经就只有一步之遥,却被朕坏了事……他不可能会无动于衷的!”

倘若他们兄弟间的感情真的很好,也就罢了。可事实上他们兄弟之间……皇帝想起当年的萧明珠,心中也没有底气说,弟弟对自己就真的全无半点怨言。换了他是弟弟,也会怨恨难消的吧?可是弟弟不但忍下来了,这么多年来,还一直无怨无悔地为他出力,还为了安排他与萧明珠唯一的子嗣,不惜牺牲自己的名声,认下了他的孩子为子嗣。弟弟如此宽宏大量,难道做哥哥的就真的能坦然接受么?不,皇帝总觉得,这也许只是因为燕王深知自己只是个藩王,而他这个兄长却是一国之君的缘故!为了大局着想,燕王才会忍下了心中的怨恨与不满,与他做一对相亲相爱的好兄弟。倘若让燕王站在了皇帝的立场上,他就绝不会有同样的想法了!

皇帝知道自己的想法有问题,可是没办法,他自己心虚,又如何能毫无保留地信任自己曾经亏欠过的人?他只能一边尽可能对弟弟好,一边又对弟弟保持警惕之心。若是从前,他自然不会怀疑燕王对他的忠诚与敬爱,可是现在,他曾经做过的旧事即将公之于众,他不敢想象燕王会如何怨恨他。为了确保自己不会被燕王报复,连带的亲生骨肉也失去了权力,他只能厚着脸皮去防备自己的亲兄弟了。

皇帝手撑着床板,让自己稍稍坐直了些。四皇子原本一直在沉思不语,察觉到之后,便扶了他一把,然后轻声问:“父皇,您是觉得,萧将军会将当年秘事告诉皇叔,然后与皇叔联手逼宫么?”

皇帝闭着双眼苦笑:“别以为这种事不可能发生。萧明德既然能背叛朕一回,将朕的秘密告诉你三皇兄,就没理由不背叛朕第二回 ,将这个秘密告诉你皇叔。萧琮死了,萧明德的正妻如今膝下只有一女,又素来爱若珍宝,估计是不可能坐视你三皇兄失势幽禁的。那样萧家的女儿也就没办法嫁给你三皇兄,得享一世荣华富贵了。萧明德对于妻女又素来纵容,他拦不住她们,倒是有可能因为怨恨朕剥夺

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