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“快，快去禀告监鼓大人！”

一名看鼓推着身边的人。

监鼓是宫中的内侍，消息随着鼓声送入宫中，又被监鼓送到登闻鼓院，这么一遭下来耽搁了不少时间，可那鼓声却从未停止。

倪素满额是汗，手腕已经酸痛得厉害，可她仍牢牢地握住鼓槌，直到宣德门南街的登闻鼓院大门敞开。

“何人在此敲鼓？”

监鼓扯着嗓子喊。

倪素鬓发汗湿，回转身去，她双膝一屈，跪下去高举鼓槌，朗声道：“民女倪素，为兄长倪青岚伸冤！”

倪青岚这三字几乎是立时激得人群里好一阵波澜。

“就是那个被吴衙内害死的举子？”

“我也听说了，好像是被那吴衙内折磨得患了离魂之症，水米不进，生生的给人饿死了……”

“真是作孽！”

监鼓用手巾擦了擦额上的汗，叫了看鼓们来，道：“判院大人已经到了，你们快将她带到鼓院里去！”

“是！”

看鼓们忙应声。

自有了告御状必先受刑的规矩后，登闻鼓院已许久无人问津，登闻鼓院的判院还兼着谏院里的职事，在宫里头正和翰林院的人吵架呢，听着登闻鼓还觉得自己是听错了，直到监鼓遣人来寻，他才赶忙到鼓院里来。

坐到大堂上，谭判院见着大门外聚集了那么多的百姓还有些不习惯，他正了正官帽，用袖子擦了擦汗，便正襟危坐，审视起跪在堂下的年轻女子：“堂下何人？因何敲鼓？”

“民女倪素，状告当朝太师吴岱之子吴继康杀害吾兄。”

倪素俯身磕头。

谭判院显然没料到自己摊上的是倪青岚这桩事，他面上神情微变，又将这女子打量一番，沉声道：“你可知入登闻鼓院告御状，要先受刑？”

“民女知道，若能为兄长伸冤，民女愿受刑罚！”

谭判院眯了眯眼睛，他隻当这女子无知，尚不知登闻鼓院刑罚的厉害，因而他按下其他不表，对鼓院的皂隶抬了抬下颌：“来啊。”

皂隶们很快抬来一张蒙尘的春凳，一人用衣袖草草地在上头擦了一把灰，另两人便将倪素押到了春凳上。

倪素的一侧脸颊抵在冰冷的凳面上，听见堂上的谭判院肃声道：“倪素，本官再问你一遍，你是否要告御状？”

“民女要告。”

倪素说道。

“好。”

谭判院点头，对手持笞杖的皂隶道：“用刑！”

皂隶并不怜惜她是女儿身，只听判院一声令下，便扬起笞杖，重重地打下去。

震颤骨肉的疼几乎令倪素收不住惨声，她眼眶里泪意乍涌，痛得她浑身都在发颤，这是比光宁府的杀威棒还要惨痛的刑罚。

皂隶一连打了几板子，站在门外的百姓们都能听到那种落在皮肉上的闷响，蔡春絮被苗易扬扶着从马车里出来正好听见门内女子的颤声惨叫，她双膝一软，险些摔下马车。

蔡春絮快步跑到门口，推开挡在前面的人，她一眼就望见了青天白日之下，那女子被人按在一张方长的春凳上，霜白的衣裙，斑驳的血。

“阿喜妹妹……”

蔡春絮眼眶一热，失声喃喃。

“倪素，本官再问你，这御状，你还告吗？”几板子下去，谭判院抬手示意皂隶暂且停手。

“告。”

倪素嘴唇颤抖。

谭判院眼底流露一分异色，他没料到这几板子竟还没吓退这个女子，思及谏院与翰林院如今的水火之势，他面上神情算不得好，挥了挥手。

皂隶点头，两人一前一后的又下了板子。

倪素痛得手指紧紧地攥住春凳的一角，指节泛白，她咬着牙却怎么也忍不下身上的疼，她难捱地淌下泪。

徐鹤雪并不是第一回 见她受刑，可是这一回，他心中的不忍更甚，他甚至没有办法看她的眼泪，笞杖又落下去，他的手紧握成拳，闭了闭眼。

“倪素，告诉本官，你伸冤所求为何？”

端坐堂上的谭判院冷声道。

所求为何？

皂隶还没停手，倪素痛得神思迟钝，她喃喃了一声：“我求什么？”

又是一板子落下来，痛得她眼泪不止，发出一声短促的惨叫，她艰难地呼吸着，哭喊：

“我要杀人者死！我要他还我兄长性命！我要他还我兄长性命！”

凭什么？

凭什么她兄长的性命比不得那个人的性命？凭什么杀人者还能堂而皇之地脱离牢狱？

“大人，若不能为兄长伸冤，民女亦不惧死！”

“不要再打了！”蔡春絮被皂隶拦在门外，她眼睁睁地看着又一杖打下去，她焦急地喊：“大人！不要再打她了！”

可皂隶们充耳不闻。

徐鹤雪看着倪素鬓发间鲜红的茱萸掉在了地上，她身上都是血，而笞杖不停，狠狠地打在她身上。